Plantas de mi vida

Cómo se reproduce
El fruto (manzana) se recoge cuando haya madurado totalmente, en otoño, se abre y se extraen las semillas. Si las manzanas son muy pequeñas, hay que machacarlas y dejar la pulpa con las semillas en agua templada 3 ó 4 días hasta que éstas se separen en el fondo del envase que hayamos utilizado. Una vez separadas, se secan y se siembran entre finales del otoño y finales del invierno.

Otra alternativa es guardar las semillas estratificadas en la nevera, durante 6 u 8 semanas, hasta el momento de la siembra a mediados del invierno. La estratificación debe hacerse sumergiendo las semillas dos días en agua, excepto si ya estuvieron en agua para separarlas de la pulpa.

Hay que tener en cuenta que muchos de los manzanos ornamentales son estériles y hay que utilizar la técnica del injerto para propagarlos. Se pueden propagar mediante semilla: Malus florentina; Malus skkimensis; Malus toringoides; Manzano chino de Hupeh (Malus hupehensis); Manzano silvestre de Siberia (Malus baccata (L.) Borkh.).

Si es por injerto, debe realizarse a finales del invierno y el más adecuado es el denominado de escudete, haciendo el injerto lo más cerca posible del pie. También puede utilizarse el injerto inglés.

Algunas curiosidades
El nombre del género Malus proviene de latín malus (manzana), que, a su vez, procede del griego mêlon (manzana). Aunque en un principio Linneo incluyó por error a los manzanos en el género Pyrus (peral) y llamó al Malus pumilla como Pyrus Malus, los perales y los manzanos no pueden ser injertados, prueba irrefutable de que no son del mismo género a pesar de que las diferencias son mínimas.

Las diferentes especies del género Malus se han cultivado durante siglos por sus flores y frutos. Los botánicos y arqueólogos creen que las primeras especies cultivadas por el hombre aparecieron hace 15.000 ó 20.000 años, pero no se consiguieron frutos del tamaño actual hasta el siglo XVIII, debido a la mejora de las técnicas cruce entre diferentes especies.

Tal vez, como un árbol que nos acompaña desde hace miles de años y se pierde en el origen de nuestra historia, sea el candidato a una de las primeras fuentes de alcohol que descubrieron nuestros antepasados de forma natural, de hecho de las manzanas fermentadas se obtiene la sidra, y por eso, tal vez, el manzano sea el origen del "fruto prohibido" del Paraíso. Incluso es curioso observar que la palabra malo y manzano tiene la misma raíz latina, malus.

Gracias a los bulbos de interior conseguimos completar el círculo vital de nuestro jardín y podemos disfrutar de flores y plantas durante todo el año. Tanto en el exterior, ya en primavera y verano, como dentro de casa, durante los doce meses del año, las especies bulbosas nos permiten controlar las floraciones y llevar el color y la luz de las flores a nuestras viviendas en cualquier momento.

Para poder florecer, los bulbos florales necesitan primero un periodo de frío. Este periodo se puede simular plantando los bulbos en macetas y dejándolos durante tres meses en un lugar oscuro a una temperatura constante de 9° C.

Agua para crecer
No nos olvidaremos de regar bien los bulbos una vez que estén plantados. Esto favorece el crecimiento y tan pronto como los bulbos broten por encima de la tierra, pueden trasladarse a un lugar cálido donde florecerán.

Son muchas las variedades apropiadas para este método. Se venden bulbos preparados especialmente para la floración en el interior. Esto significa que los bulbos sólo necesitan diez semanas para florecer y, de esta manera, podrás disfrutar por Navidad de macetas, fuentes y cestitas con tulipanes Brilliant Star (rojo), Crocus purpurea Grandiflora (violeta) y jacintos holandeses y multifloros en rosa, rojo, blanco y azul. Aún es más fácil con los olorosos narcisos Paperwhite (blanco) y los narcisos amarillos Grand Soleil d' Or, ya que se pueden poner en el salón directamente después de la plantación.

Plantar jacintos
Ya desde muy antiguo el jacinto se cultiva en agua en un vaso especial. En el agua transparente puedes ver cómo crecen las raíces cada día un poco. Una opción más moderna, y también posible con otras plantas bulbosas, es dejar crecer los bulbos en recipientes de cristal (vasos de baterías eléctricas, jarrones, lámparas de intemperie).

Resulta muy decorativo dejar crecer las raíces en musgo. Algo que también queda muy bien, en lugar de tierra, es el uso de conchas o piedrecitas, de las que brotarán los bulbos de flores que hayas elegido. Ya no tienes excusas para traer la alegría y el aroma de las flores a tu hogar: ¿a qué esperas?

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Todas las estirpes de los rosales que denominamos antiguos, son aquellas anteriores a 1.847, año en el que comenzaron a surgir los primeros híbridos de té. Estos híbridos son los rosales que han llegado a nuestros días y que conocemos todos. Las rosas provienen de la Rosa canina originaria de los rosales antiguos, es decir, del rosal silvestre o escaramujo que estamos acostumbrados a reconocer por nuestros campos ibéricos, cuando en los otoños nos agasaja con sus frutos de color bermellón encendido.

Los rosales antiguos no florecían tanto ni tan abundantemente como los de nuestros días y tampoco tenían los colores que tienen las rosas actuales, que pueden llegar a contar en el mismo pétalo hasta dos y tres colores. En contraposición, tenían una cualidad en cuanto a su perfume, ya que sus rosas de colores suaves que iban desde el blanco azucarado, marfil, pasando por el rosa palo, o el elegante fucsia, desprendían una fragancia que las flores actuales no mantienen ni tan siquiera ligeramente. Así, las estirpes antiguas quedaron relegadas sólo a su utilización en perfumería.

En nuestros días, los paisajistas tratamos de recuperarlas ya que pensamos que una de las cualidades más bellas de las plantas son las que les ha otorgado la propia naturaleza y no las obtenidas por la manipulación del hombre. Estos rosales de gran fragancia, como los que muchos habrán olido de pequeños en los patios o jardines de sus abuelas, florecen esplendorosamente en el mes de mayo. Algunos de ellos no necesitan poda salvo cada cinco años.

Las nueve estirpes más populares
De todos los rosales antiguos, existen nueve estirpes que destacan por ser las más conocidas, cada una con una serie de características, así nos encontramos con las conocidas Rosas de Borgoña, llamadas así porque la primera rosa de esta estirpe se encontró en la Isla de Bourbon (ahora Reunión, Francia). Son flores muy grandes entre las que destacan las variedades Boule de Beige, Honorine de Brabant, La Reine Victoria, entre otras. Su perfume es muy intenso.

La estirpe Rosas Alba se denomina así por el color: todas sus variedades fluctúan desde el blanco puro al rosa palo, pasando por el blanco porcelana, el blanco vainillado, el blanco rosado…. Su perfume también es muy intenso. Entre las variedades mas destacadas están Belle Amour, Cruisse de Nymphe, etc.

El nombre de las Rosas Centifolias hace referencia a la cantidad de pétalos: se llegó a pensar en la antigüedad que llegaban a cien por rosa. Nada más lejos de la realidad, aunque ha quedado patente hasta nuestros días lo espesa en pétalos que puede llegar a ser la corola de este tipo de rosas, entre las que destacan Petite de Hollande, Rosa centifolia, Rose de Meaux, Vierge de Cléry…

Rosa Chinensis, estirpe que destaca por sus rosas pequeñitas, pero abundantes: algunas son reflorecientes durante todo el verano, de aspecto inusual en todas las estirpes antiguas, tienen un otoño espectacular y prácticamente no necesitan poda. De olor muy intenso, nos encontramos como la más destacada por su belleza sin igual, la variedad Marie Pavic.

Ahora abordamos a la más conocida de todas las estirpes antiguas, las famosísimas Rosas de Damasco. Son las más perfumadas de todas; sus colores suaves les hacen ser también las más elegantes del jardín y para mayor ventaja tienen una floración de otoñada en el mes de septiembre. Podemos hablar de La Ville de Bruxelles, Marie Louise, Madame Ardí, Cork and Lancaster, entre otras…

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La Rosa Gallica fue traída desde Siria hace miles de años. Es un arbusto pequeño, en toda la gama de los rosas intensos, y es el rosal antiguo que mejor se reproduce ya que el solo brota de la raíz. Es unos de los más perfumados y más extendidos en patios y jardines españoles. R.gallica Officinallis, Duc de Guiche, Belle de Crécy, Chateau de Namur…

Las plantas de la estirpe H.Musk son reflorecientes y están dando rosas de mayo a septiembre. Crecen en grandes matorrales cobertores y sus flores (las menos perfumadas de todas las estirpes) son pequeñas y muy bellas, con 4, 8, 12 y 32 pétalos. No necesitan poda salvo de limpieza y mantenimiento. Ejemplos: Lavander dreams, Robin Hood, Felicia, Cornelio, Bouquet Parfait.

Los rosales de H. Moss se caracterizan por tener hojas y ramas recubiertas de una especie de musgo vegetal. Sus flores son de las más grandes entre los antiguos y son muy perfumadas. Destacamos Chapeau de Napoleón, Comtesse de Murinais, Mousseline…

Las Rosas Pórtland llegan a alcanzar una altura de 2 m, no necesitan poda y tienen sus hojas un color otoñal muy destacado. Los pétalos de sus rosas son rizados y su perfume es muy parecido a las rosas de Damasco. Las más conocidas son Yolanda de Aragón y Jacques Cartier.

Por último, de los trepadores antiguos destacan los Banksia y Pimpinellifoliae. Se caracterizan por su abundancia de diminutas rositas en color crema, marfil o rosa, y su abundante vegetación que puede llegar a los 20 m, por lo que son ideales para verjas, pérgolas, cenadores…

Hay tanta y tan bella diversidad dentro de las estirpes de rosales antiguos, que cualquiera que escojamos resultará una opción bella para nuestro jardín. Además, el rincón donde se ubique estará perfumado con la fragancia a rosa de antaño. Recordemos, en relación a los perfumes, que cada flor tiene una hora para embriagar con su aroma y así, al igual que las madreselvas, el galán de noche ó jazmín despliegan su aroma al atardecer y por las noches, las rosas emanan sus fragancias desde el mediodía hasta el atardecer, coincidiendo con las horas de mayor iluminación solar.

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